重庆出版社出版的《世界列国国情习俗丛书》是一批有益于广大读者的好书。第一批著作共十一册，包括《美国》《法国》《俄罗斯》《加拿大》《澳大利亚》《埃及》《马来西亚》《巴基斯坦》《越南》《南非》《以色列国》等。此后还将陆续出版多册。
《丛书》各册的作者或主编是对有关国家的政治、经济、文教
《丛书》的编写方针，是集知识性、实用性、趣味性和学术性为一体。笔者在阅读后感到，最根本的还在于知识性。这些书厚者达三十万字以上，薄者也有二十三万字，内容涵盖既广，每一项目的叙述也力求周全，重要的材料都不遗漏。以国家政治体制为例，世界各国的制度没有完全相同的，其宪法、议会、国家元首、政府、司法机构、行政区划、中央与地方的权力关系、乃至选举的方法、制度的沿革等，都必须逐一讲清楚，避免含混或误会。其他如经济、宗教、民族等项目也是如此。在这个意义上说，《丛书》类似有关世界各国的百科全书，要能够使查阅某项知识的读者得到满足，获取比较完整的基本概念，又不能过于繁琐，枯燥死板，必须以比较精炼的文字、活泼生动的叙述来达到目的。要做到这一点，就有赖于各书作者对材料的充分掌握、深入浅出的讲解。在我看来，本套《丛书》比较好的把握住了这些要点，并不是一大堆资料的汇编，而是大众化的知识源泉。
从知识性讲不免要谈到学术性。《丛书》各册并不是学术专著或论文集，但是在丰富的知识性中自然会显露相当的学术性。举一个很小的例子：《巴基斯坦》一书中介绍茉莉花为巴基斯坦的国花，不但详细介绍茉莉花为什么在该国盛开、受到人民的喜爱，而且对它的原产地以及各种语言?波斯语、阿拉伯语、梵语?的称呼，乃至在中国古籍中从梵语译作“没利”、“抹厉”、“末丽”传播到中国后历代的使用与爱好等，都作了简要的探讨。像这样一些文字，没有深厚的学术功底是写不出来的。《丛书》各册多数都附录主要参考书达二三十种，由此也可见作者所下的学术功夫。
《丛书》的知识性自然决定了它的实用性。不同行业的人，为了不同的目的，都能在《丛书》中找到他们需要的东西，有利于他们从事的工作或事业。这里就要首先提到我国加入ＷＴＯ的首席谈判代表龙永图先生，他在《丛书》的总序?二?中就说过：“有时出国也带上几本。觉得该书资料翔实，颇有用场；走笔生动，有味可嚼……”笔者相信，无论从事外交、外贸、对外文化交流，还是出国参加体育竞赛、艺术表演的人员以及新闻记者，只要希望对所去的国家有比较完整的知识，都能从《丛书》的某册中获益；如果进一步想和这个国家的人交朋友，做生意，建立工作联系，就更能从《丛书》有关风俗习惯、衣食住行的具体描述与建议中得到帮助。即使是单纯的旅游者，阅读《丛书》也能够对所游的国家有较多了解，从充分理解达到充分的欣赏，乘兴来游，尽兴而返。
最后谈到趣味性。笔者是外语教师，不常去国外访问，阅读这套丛书没有很明确的实用目的。但是丛书的趣味性却吸引着我一本接一本看下去。这是因为不同的读者也许有不同的爱好和趣味，但有一点是共同的，那就是有趣味的书总是能够“开眼界”。这里举两个例子。关心时事的人都知道法国喜欢在外交上独立自主，不跟随在超级大国后面当小伙计，但对这种事的来龙去脉也许不知其详。《法国》一书的第五章就介绍了法国自戴高乐的时代开始直到现在，历届法国总统的外交政策。他们为了维护法国的大国地位，与美国和前苏联不断进行抗争。文字叙述详实生动，读起来一点不枯燥，而是感到大开眼界。又如越南是我国的近邻，某些文化风俗方面似乎和我们很接近，《越南》一书给我介绍了许多新鲜的东西。越南的人口七千多万，比中国人口少得多，但越南的民族却多达五十四个，主要民族越族占９０％，其他少数民族包括傣族、苗族、瑶族、高棉族等。越南的宗教信仰与风俗民情也是五花八门。诸如此类新颖的叙述，都饶有趣味。
《丛书》的趣味性还表现在作者对有关国家的国情有非常丰富的感性知识，和当地人民有过亲切的交往和情谊。例如，介绍一个国家的行政区划和地理本来可能是很单调的，但是《加拿大》一书中却完全不一样。由于此书的作者曾驾车纵横加拿大十个省和三个地区，书中谈及每一个省或地区的时候，作者几乎都融进了自己亲身感受的印象，尤其是加拿大北边靠近北极的几个荒凉地区，许多在该国住了几十年的居民也未必去过。又如《埃及》一书的几位作者都在埃及学习或讲学若干年，对埃及的社会以及风土人情有深切的体会。书中有两章谈到埃及人的性格和社交礼仪以及埃及的社会习俗，使读者感到好像身临其境，兴味盎然。
《丛书》作者的经历各自不同，各册也会有各自的长处和短处。有的书详于此而略于彼，有的书内容详实而文字生动不足，也存在一些项目在某册书讲得不够周全等问题。笔者在此提出两点希望：第一，希望重庆出版社能继续出版更多的《丛书》新著，让读者见到更多的国情与习俗的生动介绍；第二，随着时间的推移，世界各国的政治、经济、文化必然也有不断地变化。所以，诚挚希望各书的作者能够每隔若干年对《丛书》有所补充，更新和修订。
（《世界列国国情习俗丛书》，孙正达主编，重庆出版社出版）
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